Medtronic laat toekomstplannen niet verstoren door stroomtekort

Ralph Jacobs is 47 jaar en werkt inmiddels 23 jaar bij Medtronic. De verbinding tussen Medtronic en Limburg is sterk. In 1969 koos de toenmalige oprichter en directeur Kerkrade als eerste vestigingsplaats en uitvalsbasis in Europa. Ralph: “Bij ons voelt iedereen dat we niet zomaar iets maken. Zeker als iemand in de eigen omgeving wordt geholpen door een van onze producten. Dan voel je het opnieuw: Wij dragen bij aan het verlengen en redden van levens en het verlichten van pijn. Dat is bijzonder.”

Wat is bijzonder aan de locatie in Maastricht? 

“We hebben destijds gekozen voor de nabijheid van de universiteit en het ziekenhuis. De Brightlands Maastricht Health Campus is er naderhand bijgekomen. Bij ons in Maastricht werken 400 mensen. We delen 200 werkplekken. Al in 2014 zijn we van twee naar één gebouw gegaan. We gingen ten dele op kantoor en thuis werken. Met dat hybride werken waren we trendsetter hier én bij Medtronic wereldwijd. Bijzonder is dat we naast een office ook een cleanroom hebben. We zijn een van de grootste Research and Development Centra van Medtronic buiten de VS.”

Als facility manager moet je ook voor de energievoorziening zorgen? 

“Ja. Ik ben verantwoordelijk voor alle operationele facilitaire diensten binnen de Medtronic-vestigingen in 16 verschillende landen en 45 locaties. Vanuit mijn rol stuur ik de facility managers in de diverse landen aan. Samen werken we aan strategie en uitvoering van beleid. Dat omvat alles dat met gebouwen te maken heeft van onderhoud en beveiliging tot en met schoonmaken, catering, mobiliteit en energie. Een hele uitdaging, want op iedere locatie staat een ander soort gebouw en worden andere taken uitgevoerd.”

Jullie werken in Maastricht aan de uitbreiding van een cleanroom. Hoe zit dat precies? 

“De nieuwe cleanroom wordt twee keer zo groot met nieuwe en meer apparatuur. De fysieke ruimte hebben we doordat we hybride werken. Maar er is wel extra stroom nodig. We hadden het vermoeden dat ons gecontracteerde en maximale elektrisch vermogen bij netbeheerder Enexis te laag zou zijn. En we wisten, dat we bij een nieuwe aanvraag nul op het rekest zouden krijgen. Onze installateur heeft vervolgens een eerste analyse gemaakt en de mogelijkheden bekeken van het gebruik van batterijen, zonnepanelen en uitschakeling van de airco op piekmomenten in het elektriciteitsverbruik. Vervolgens heeft een specialist in de energietransitie van de gemeente de analyse ook beoordeeld. Zo kregen we een goede onderbouwing om vastlopen door netcongestie te voorkomen. We voeren nu een stappenplan uit. De uitbreiding van de cleanroom lukt nog, maar als we straks elektrisch willen gaan rijden, dan hebben we ook laadpalen nodig. En dan lopen ook wij tegen grenzen aan.” 

Hoe willen jullie een stroomtekort voorkomen? 

We werken samen met Kay Beckers. Hij is adviseur energietransitie binnen de gebiedsgerichte aanpak Randwyck in Maastricht-Zuid van de Gemeente Maastricht. Misschien is een GTO, een groepstransportovereenkomst, mogelijk. Dan kunnen we met een aantal bedrijven een nieuwe contract bij de netbeheerder aanvragen zodat we onze gezamenlijke elektriciteitsbehoefte beter kunnen sturen en optimaliseren door gebruik te maken van elkaars dal- en piekmomenten. Je moet bereid zijn elkaar inzage te geven in het verbruiksprofiel. En dan nog, is het niet gemakkelijk. Zo hebben de UM en wij bijvoorbeeld dezelfde piekmomenten. Maar een andere grote speler zoals het MECC werkt weer heel anders. In die verschillen zitten juist de samenwerkingsmogelijkheden. Hoe precies? Daarbij laten we ons graag helpen door de specialisten van de gemeente die de verschillende spelers bij elkaar brengen en zo’n gecompliceerd proces stroomlijnen.”

Wat is je tip voor andere bedrijven? 

“We zijn geen concurrenten. We lopen tegen dezelfde problemen aan en moeten elkaar helpen. Het kost teveel tijd als iedereen het eigen wiel wil uitvinden. Op termijn zullen we van het gas af moeten. Dat is nog niet zo gemakkelijk. De gemeente Maastricht heeft een heel team aan specialisten. Zij kunnen je gratis helpen als je aan de slag wilt met energie besparen en zelf energie opwekken. Doe daar je voordeel mee.”

“Het kennisnetwerk van de Maastrichtse Energie Akkoorden vind ik ook handig. We zijn zeker geen praatclub. We doen ook dingen samen. En laten elkaar zien hoe we allerlei problematieken hebben aangepakt. Ik leer vanuit MEA in Maastricht. Daar profiteren andere Medtronic-locaties in Zuid-Nederland van. Voor anderen zijn wij op onze beurt een van de grotere spelers. Wij willen graag kennis delen en kleinere ondernemers helpen. Daarom geef ik zelf ook presentaties over het slim omgaan met elektriciteit zoals laatst bij SIM, de Samenwerkende Industrieterreinen in Maastricht. Daar leer ik zelf ook altijd van. Zo attendeerde iemand op een blokcontract bij Enexis om gebruik te maken van blokstroom. Ik had er nog nooit van gehoord, maar ga me er zeker in verdiepen.”